白い鷺に似た花が咲くラン科の多年草。本州、四国、九州等に自生する野生種でしたが、今では鑑賞用に栽培されています。世田谷城八代目城主・吉良頼康は甘やかされて育ったせいか、大変わがままな人だったそうです。欲しいと思った物は手に入れなければ気がすまず、邸宅でも女性でも権力に物を言わせてなんでも手中に収めていました。そうして側においた女性は１２人。それでも彼のわがままは絶える事はありませんでした。九品仏城主、大平出羽守の娘常磐（ときわ）を見初めた頼康は、早速彼女を１３人目の妻として迎える事にしました。頼康に仕える身であった出羽守は、逆らう事も出来ないまま娘を差し出しました。常磐には大切にしている白鷺がおりました。常磐は輿入れの際、その白鷺を連れて行く事を申し入れ、頼康もこれを許しました。世田谷城へ迎えられた常磐は頼康に大変かわいがられました。しかし、その事に焼き餅を焼いた他の女性達には妬まれてしまいます。女性達は出羽守が謀反をたくらんでおり、常磐が白鷺を使って父親に情報を流していると嘘の情報を流しました。噂を頭から信じ込んでしまった頼康は常磐と白鷺を城から追い出してしまいます。帰るに帰れない常盤は自害を決意。自らの血で書いた父宛の別れの文を白鷺に託し、短刀で自らの命を絶ちました。しかし、常磐の最後の想いを乗せた白鷺も、途中鷹狩りの鷹に襲われ多摩川の河原に落ちて死んでしまいました。鷺の落ちた辺りにはいつしか白い花が咲くようになりましたが、その花はまるで鷺のような形をしていました。以来誰言うとなく鷺草と呼ぶようになったそうです。